空气悬挂系统，主要由空气弹簧和避震桶芯所组成，它和传统的机械式悬挂不同的就在于支撑车辆的弹簧。在空气悬挂总成里，弹簧采用的是空气弹簧，传统的悬挂则采用普通的弹簧。前者可以通过车载电脑，来根据路面的状态调整空气弹簧的软硬和高低。
另外，空气悬挂系统还包括空气压缩机、蓄压器、控制单元、前后桥车身高度传感器、3个不同方向的车身加速度传感器等。
目前国外高级大客车几乎全部使用空气悬挂系统（AIRMATIC），重型载货车使用空气悬挂系统的比例已达80%以上，100%的中型以上客车都用了空气悬挂系统，40%以上的卡车、挂车和牵引车用了空气悬架系统，部分轿车也逐渐安装使用空气悬挂。
空气悬挂系统的优点：
1、提高车辆的乘坐舒适性；
2、提高车辆的驾驶操控的稳定性；
3、增强车辆在颠簸道路上行驶的动力和制动力；
4、车身高度保持不变，不会随载荷的增加或减少，降低或升高；
5、延长轮胎和制动片的使用寿命；
6、减少电气、空调、排气系统、车桥、 车身和底盘的维修成本；
7、延长车辆的使用寿命并增加折旧值。
其最大的优点是，不仅可以增加高速车身稳定性或复杂路况的通过性，提高乘员的乘坐舒适性，而且还可以对道路起到重要的保护作用。
通常来讲，装备空气式可调悬架的车型前轮和后轮的附近都会设有离地距离传感器，按离地距离传感器的输出信号，行车电脑会判断出车身高度变化，再控制空气压缩机和排气阀门，使弹簧自动压缩或伸长，从而降低或升高底盘离地间隙，增加高速车身稳定性或复杂路况的通过性。
当然 ，空气悬挂系统也有缺点，那就是一旦出现损坏或者老化，更换的价格非常高，这也是为什么最初只有豪华车型配备了这一系统的原因。